Over Ketty...

Ketty is in 1974 geboren in een dorp vlakbij Buriram in Isan (het Noord-Oosten van Thailand), temidden van de rijstvelden en de zijdeweverijen. Haar vader werkte bij het waterschap. Haar moeder zorgde voor de tien kinderen en werkte op hun rijstland. Als kind werkte ze al mee op het land, in het voorste gedeelte van het huis waar ze een kruidenierswinkeltje hadden ingericht en hielp ze haar moeder de zelfgemaakte rijstsnacks te verkopen op de markt.

Haar oudere broers en zus mochten studeren maar ze vonden (zoals gebruikelijk daar) dat Ketty als jongste dochter niet naar school hoefde, want ze moest immers op de ouders passen als ze oud werden. Ze was echter eigenwijs en ging toch zelf allerlei lessen volgen en in avonduren ging ze de studiestof voor de middelbare school leren en met het examen meedoen, waarvoor ze voor slaagde.

Masseren heeft Ketty van haar tante geleerd en ze masseert reeds vele jaren. Voor veel Thai is masseren even gewoon als fietsen hier. Vooral haar gebochelde moeder van 80 jaar oud (door het harde werken op de rijstvelden) is een dankbare cliënt van haar.

Ze is een jaar lang zelf rijstboer geweest maar dat leverde per saldo heel weinig op. Ze besloot naar Bangkok te gaan om te studeren en werkte overdag als kok bij een rijk chinees gezin en later als aupair bij een Australisch gezin (om Engels te leren). Intussen studeerde ze communicatie aan de universiteit en haalde module na module, echter zonder veel college's bij te wonen. Het meeste geld ging op aan levensonderhoud en een deel werd naar de ouders gestuurd want die hadden geen oudedagsvoorziening.
Ze is inmiddels afgestudeerd aan de universiteit en heeft in januari 2007 haar bul ontvangen van de dochter van de koning tijdens een statige ceremonie op het universiteitsterrein.

De koning Bhumibol wordt als een god vereerd, en om zijn dochter te mogen benaderen moest Ketty van te voren nog verplicht etiquettelessen volgen om pasjes en gebaren te leren.

In 2005 heeft ze drie massagediploma's gehaald op de wereldberoemde Wat-Po school. In december 2006 is ze terug naar Thailand geweest en heeft ze een aromatherapie massage diploma gehaald in Bangkok. In 2007 gaat ze zich verder bekwamen.

Onder de vorige premier Thaksin is de corruptie flink aangepakt in Thailand. Een van zijn verdiensten is om de de arme plattelandsbevolking te helpen een beter bestaan op te bouwen. Veel rijstboeren moesten tot vijf jaar terug geld van de rijken lenen voor de rijstteelt á 10% woekerrente per maand, omdat ze niet kredietwaardig waren bij de bank (zo ging het vroeger hier trouwens ook). Nu is er een rijksregeling (one million bath project) waarmee de boeren mits ze kunnen aantonen dat ze het productief aanwenden voor 6% per jaar kunnen lenen bij de farmersbank.

Ketty is de afgelopen 5 jaar leider van dit project geweest in haar streek. Elk jaar had ze meetings met mensen die geld wilden lenen en regelde de hele papierwinkel bij de gemeente.Vervolgens ging ze met groepen van zo'n 40 rijstboeren naar de bank om hun rente/aflossing te regelen. De rente hoeft niet te worden terugbetaald aan het rijk, maar komt ten goede van goede doelen voor het dorp. Bv. voor arme mensen die hun kinderen niet naar school kunnen sturen wordt dit mogelijk gemaakt. Ze geniet dan ook veel vertrouwen bij haar dorpsgenoten.

In 2004 ontmoette ze een Nederlander en is in 2005 drie maanden in Nederland en Noorwegen - op vakantie geweest. In oktober 2005 is ze voor de wet met hem getrouwd in Thailand en op 1 januari 2006 is ze in folklore en geheel volgens oude Thaise tradititie, zoals haar (inmiddels leraren-) familie het graag zag, voor Boeddha getrouwd. Ze woont nu sinds begin april 2006 in Wolvega en ze heeft het hier erg naar haar zin. Per 3 juli 2006 is ze reeds gestart met haar eigen zaak Thai Sabaai. Dat ze erg ondernemend is en veel doorzettingsvermogen heeft blijkt wel...

Engels was één van haar examenvakken op de universiteit te Bangkok, dus dit beheerst ze goed. Ze heeft momenteel Nederlandse les aan het Friesland College in Heerenveen en gaat steeds beter Nederlands praten.